Après le succès en Europe et aux Etats-Unis de la Xbox première du nom, Microsoft développa cette nouvelle console.

Le projet commença en février 2003 sous le nom de code Xenon. James Allard pris la tête de 400 personnes afin d’imaginer ce que sera la future “Xbox 2”. À la même période, le Président de Sega of America rejoins Microsoft et épaule l’équipe de J. Allard.

Le 12 Août 2003, Microsoft signe un accord avec le constructeur de puces graphiques ATI. La puce aura pour nom de code “R500”, un dérivée des puces R520 (Radeon x1800). On se rappellera que la première Xbox avait elle, un circuit graphique Nvidia. L’annonce officielle de l’accord est effectuée 2 jours plus tard.

Le mois suivant, c’est au tour d’IBM de signer un accord pour le développement d’un processeur triple-core. Ces nouveaux processeurs utilisent l’architecture PowerPC. Pour l’anecdote, les premiers kits de développements et conférence de présentation utilisaient en réalité des Mac G5. Microsoft signalait évidemment que la puissance effective de la console au final serait 4 fois plus importante que les G5 utilisés dans ces kits.

Microsoft présenta la Xbox 360 lors d’un show énorme le 12 Mai 2005. Des dizaines de célébrités sont conviées afin de faire le show. Elijah Wood (Frodon dans la trilogie du Seigneur des Anneaux ) joue le rôle de présentateur de la soirée. Tout est retransmis à travers le monde grâce à MTV.

C’est la première fois que Microsoft dévoile sa console et les jeux. On pouvait y découvrir des jeux tels que :

• Perfect Dark Zero, suite du Perfect Dark sortit sur N64
• Project Gotham Racing 3, jeu de course de Grand Tourisme

Le nouveau service Online : le Xbox Live y est aussi présenté.

La Xbox 360 est la première console de jeux à sortir quasi simultanément sur les 3 marchés principaux. Elle sort le 22 novembre 2005 aux Etats-Unis et au Canada. Le 2 décembre, c’est au tour de l’Europe. Enfin, le 10 décembre 2005, ce sera le Japon. D’autres pays vinrent par la suite (Mexique, Colombie, Hong-Kong, Taiwain, Singapoure, Australie etc...)

La Xbox 360 est actuellement disponible en trois versions. L’une étant considérée comme “bas de gamme” et se veut “abordable”. Une autre elle est une version un peu plus orientée vers le multimédia. Enfin, une dernière est apparut en avril 2007 et a pour particularité d’être entièrement dédié à la HD.

Il s’agit de la Xbox 360 la moins chère. Sortie au prix de 299,99€ elle n’offre que le nécessaire pour pouvoir jouer. Elle comprends :

• Une console Xbox 360
• Une manette filaire
• les câbles de connexion péritel et secteur
• Un accès “Silver” au Xbox Live et 3 jours “Gold”

Sortie à 399,99€ elle se veut plus orienté multimédia. Elle comprends :

• Une console Xbox 360
• Une manette sans fil
• Un Micro-casque
• Les câbles HD-AV et secteur
• Câble réseau Ethernet
• Un disque dur de 20 Go
• Un accès “Silver” au Xbox Live et 2 jours “Gold”

Sortie à 479,99€ elle se veut plus orienté multimédia HD avec l’incorporation de la sortie HDMI et un plus gros disque dur. Elle se distingue des autres par sa couleur noire et une sortie bien plus tardive. Elle comprends :

• Une console Xbox 360 noire
• Une manette sans fil noire
• Un Micro-casque noir
• Les câbles HDMI, HD-AV et secteur
• Câble réseau Ethernet
• Un disque dur de 120 Go
• Un accès “Silver” au Xbox Live et 1 mois “Gold”

La xbox 360 a eut dès sa sortie une panoplie d’accessoire.